Chefs onthullen eetgeheimen van wereldleiders
Barack Obama kan de rode biet niet uitstaan, artisjokken staan niet op het menu in het presidentiële paleis van Frankrijk en Vladimir Poetin neemt geen enkel risico met gerechten die uit de Kremlin-keukens komen.
Dat waren slechts enkele van de culinaire lekkernijen die voortkwamen uit de laatste reünie van de selecte club van chef-koks die hun vak uitoefenen namens enkele van de machtigste mannen en vrouwen ter wereld.
De "club des chefs des chefs", die nu zo'n 20 leden telt, werd 35 jaar geleden opgericht door Gilles Bragard, die onthulde dat Poetin de traditie voortzet van middeleeuwse vorsten die, uit angst voor vergiftiging, terughoudend waren om alles te eten wat niet eerst door iemand anders is geprobeerd.
"Proevers bestaan nog steeds, maar alleen in het Kremlin, waar een dokter elk gerecht bij de chef controleert," vertelde Bragard deze week aan verslaggevers voorafgaand aan een receptie voor de chefs, georganiseerd door de nieuwe Franse president Francois Hollande.
De opmerkingen van Bragard werden bevestigd door Poetin's chef-kok, Vakhtang Abushidi, en het lijkt erop dat hij niet de enige moderne leider is die angst koestert voor wat ze kunnen vinden op de borden die voor hen liggen.
Anton Mosimann, een vaste kok voor de Britse koninklijke familie, herinnerde zich dat een bezoek van een voormalige Amerikaanse president ertoe leidde dat hij 'constant werd gevolgd door twee FBI-jongens die absoluut alles wilden proeven wat ik voorstelde te koken'.
Meer recente inmenging in de paleiskeuken is afkomstig van de Britse hertogin van Cambridge, de vrouw van prins William, die de Zwitserse chef vroeg om een van zijn sauzen aan te steken.
Mosimann onthulde ook dat de voormalige Britse premier Margaret Thatcher, lang na haar pensionering, warme herinneringen koesterde aan de kwaliteit van het rundvlees dat tijdens haar verblijf in Downing Street werd geserveerd.
Meestal kon de dochter van de kruidenier zich ook herinneren hoeveel het kostte. 'Het was heerlijk, maar o, het was duur!' Mosimann herinnerde zich de uitroep van de IJzeren Dame.
Bernard Vaussion, die al 40 jaar kookt voor Franse presidenten en hun gasten, bevestigde dat zijn nieuwe baas Hollande graag artisjokken een ruime ligplaats zou geven.
Maar hij is verheugd dat kaas weer op het Elysee-menu staat nadat hij tijdens de ambtsperiode van de Hollandse chocaholische voorganger, Nicolas Sarkozy, van de tafel is verbannen.
Cristeta Comerford, de chef-kok van het Witte Huis, zou niet worden aangetrokken door de afkeer van de Amerikaanse president Obama tegen rode biet (ook geopenbaard door Bragard), misschien wel bang om de drive van Michelle Obama niet te ondermijnen om Amerikaanse kinderen meer fruit en groenten te laten eten.
Zo heeft de first lady op het terrein van het Witte Huis een groentetuin en een boomgaard aangelegd.
Prins Albert II van Monaco - een "fijne fijnproever" volgens zijn chef-kok Christian Garcia - is een andere fan van de keuken van eigen bodem, met veel van wat hij eet afkomstig uit zijn biologische moestuin.
Slachtafval is het enige no-go-gebied voor Garcia, die onlangs de Zuid-Afrikaanse specialiteit bobotie - een gekruid gehaktschotel gebakken met een topping op basis van eieren - heeft toegevoegd aan zijn repertoire aan recepten na het huwelijk van Albert met prinses Charlene.
