Lady With An Ermine van Leonardo Da Vinci: Polen om onder andere meesterwerken te bezitten

Het Poolse ministerie van Cultuur koopt naar verwachting donderdag een privékunstcollectie ter waarde van twee miljard euro, waaronder Leonardo da Vinci's 'Dame met een Hermelijn'. Het 15e-eeuwse portret van een jonge vrouw met een witte hermelijn, een soort wezel met korte staart, is een van de slechts vier bekende schilderijen van vrouwen van de renaissancemeester. Een andere is de Mona Lisa.

Nadat het ministerie had aangekondigd dat het eerder deze maand in gesprek was om de collectie te kopen, heeft het een verklaring afgelegd waarin staat dat het donderdag een "overeenkomst inzake de definitieve regeling van de status" zou ondertekenen.

De collectie is momenteel eigendom van de Princes Czartoryski Foundation en gehuisvest in het Nationaal Museum in de zuidelijke stad Krakau. De collectie telt duizenden items.

Naast de da Vinci, die verzekerd is voor ongeveer 350 miljoen euro ($ 365 miljoen), zijn de andere grote namen een Rembrandt en tekeningen van Renoir.

Prinses Izabela Czartoryska richtte de collectie in 1801 op om Poolse en Europese werken te behouden, terwijl haar land werd verdeeld door de buurlanden Oostenrijk, Pruisen en Rusland.

Het ministerie van Cultuur heeft gezegd dat het ervoor wil zorgen dat de collectie Polen nooit verlaat, wat mogelijk is zolang het eigendom is van de stichting, waarvan de 76-jarige president, prins Adam Karol Czartoryski, in het buitenland woont.

Het kleine olieverfschilderij op hout zou Cecilia Gallerani, de tiener-minnares van Ludovico Sforza, de hertog van Milaan en een van de beschermheren van da Vinci, weergeven.

Het portret werd in 1798 door de familie Czartoryski in Italië gekocht en naar Polen meegenomen en in 1939 door de binnenvallende nazi-Duitsers geplunderd, maar na de oorlog weer in ere hersteld.