Montblanc TimeWalker Urban Speed e-Strap: technische uitstapjes
Montblanc's eerste salvo van 2015 is een voorzichtige onderneming op het gebied van slimme apparaten. De TimeWalker Urban Speed e-Strap kwalificeert hier als draagbare technologie, maar is zowel minder moeilijk te produceren als minder riskant dan een volledig nieuwe lijn van slimme horloges. Zoals de naam al doet vermoeden, is de e-Strap een 'collectie-uitbreiding' voor de TimeWalker-lijn, wat begrijpelijk is gezien het eigentijdse ontwerp van de laatste - een vergelijkbaar accessoire voor de Villeret 1858 zal op zijn zachtst gezegd niet op zijn plaats zijn. De e-Strap kan worden gecombineerd met TimeWalkers met een bandbreedte van 42 en 43 mm, maar er zou geen reden moeten zijn waarom hij niet kan worden gecombineerd met andere horloges met geschikte afmetingen.
Het hart van de TimeWalker Urban Speed e-Strap is een gadget met een monochroom OLED-scherm van 0,9 inch, een versnellingsmeter en een Bluetooth Low Energy-chip. Samen bieden deze apparaten een scala aan functies in combinatie met een mobiele telefoon (recente versies van zowel Android als iOS worden ondersteund). Dankzij de Bluetooth-connectiviteit kunnen slimme meldingen zoals berichten, e-mails en herinneringen van de telefoon naar de e-Strap worden gepusht. Op het gebied van fitness volgt de ingebouwde versnellingsmeter het activiteitenniveau van de gebruiker, met dagelijkse voortgangs- en langetermijnrapporten die respectievelijk op het e-Strap-display en de bijbehorende telefoon-app kunnen worden bekeken. Omdat het scherm aanraakgevoelig is, kan de riem ook als afstandsbediening dienen om de camerasluiter en muziekspeler van de smartphone te bedienen. Ten slotte kunnen de e-Strap en de gekoppelde mobiele telefoon elkaar binnen een bereik van 30 m lokaliseren, mocht de gebruiker een van beide apparaten kwijtraken.
Aangezien de e-Strap gebruikmaakt van Bluetooth Low Energy, dat slechts kleine datapakketten verzendt en geen audio of streams met een hoge bandbreedte, zou het apparaat een langere batterijduur moeten hebben. Montblanc heeft geen exacte cijfers onthuld, maar zei dat het apparaat ongeveer elke 5 dagen moet worden opgeladen, afhankelijk van het gebruiksniveau. Naast het elektronische apparaat op de riem, is de eigenlijke riem zelf in NAVO-stijl en gebouwd in Montblanc's Extreme Leather in Florence. De e-Strap zal in juni 2015 verkrijgbaar zijn en in de winkel voor 350 euro.
