Het diner van $ 300.000 in het Lebua Hotel in Bangkok

Het 10-gangenfeest wordt aangeprezen als een 'once-in-a-lifetime inspirational dinner'. Op 5 april trakteert het vijfsterrenhotel Lebua in Bangkok 50 favoriete gasten op een maaltijd die is bereid door een schitterend aantal chefs met een Michelin-ster. Om de gasten te bedanken voor hun loyaliteit aan het hotel, is Lebua van plan $ 300.000 uit te geven voor de maaltijd. Hoewel ze gewend zijn aan opzichtige p.r. stunts, sociale activisten zijn niettemin in de strijd om deze specifieke daad van epische extravagantie. De reden? Het banket wordt geleverd met een verbintenis voor het diner met wat de Lebua’s p.r. mavens hebben 'emotioneel toerisme' genoemd. Uren voordat ze graven in truffels en foie gras, vliegen de 50 gasten met een privéjet naar een dorp in het centrum van Thailand om te zien hoe verarmde Thais het redden zonder regelmatige infusies van Bretonse kreeft en Bresse-kip.

Oorspronkelijk zouden drie chef-koks met een Michelin-ster - Alan Soliveres, Michel Trama en Jean-Michel Lorain - het diner verzorgen voor een bedrag van $ 8000 per stuk. Maar het trio trok zich vorige maand terug nadat Europese media de hotelgroep hadden aangevallen omdat ze geen eigen geld hadden besteed aan het helpen van de arme Thaise dorpelingen. Lebua reageerde door te zeggen dat het hoopt dat een bezoek aan het platteland enkele van de verzamelde gasten zal aansporen om zelf geld te doneren. En het hotel verzekert potentiële gasten dat het vervangende chef-koks met een Michelin-ster heeft gevonden - hoewel het hun namen niet zal vrijgeven, vermoedelijk uit angst dat ook zij door negatieve publiciteit onder druk worden gezet om zich terug te trekken uit het evenement.

Lebua weet zeker alles van het houden van weelderige feesten. Vorig jaar organiseerde het hotel een evenement met de bescheiden titel 'The Epicurean Masters of the World', een extravaganza met een Michelin-ster voor een prijs van 1 miljoen baht per hoofd (ongeveer $ 28.000). Ondanks de flinke controle was het dinerevenement volgeboekt - en kreeg het veel officiële kritiek, op het moment dat de toen heersende militaire junta van Thailand een economisch beleid onthulde dat gedeeltelijk was gebaseerd op het terugschroeven van opzichtige shows van rijkdom. Het diner verbaasde ook veel gewone Thais, die gewend zijn om voor niet meer dan een dollar per bord te eten op een van 's werelds lekkerste straatvoedsel. […]

Via tijd