Interview: kunstenaar June Lee
June Lee is een kunstenaar uit Singapore die in verschillende media werkt. ‘Cut in Space’ (2012) is een reeks fotogrammen in grijstinten die ruimtelijke diepte vastleggen. Dit werd gevolgd door ‘Nightfall’, een tweede serie fotogrammen die eruit ziet als afbeeldingen van de kosmos, maar die interessant is gemaakt met gewone huishoudelijke artikelen. Daarna creëerde ze nikkelchroom van bescheiden formaat op aluminium sculpturen met kromlijnige en hoekige vormen in de serie ‘I Wish Upon Many Stars’ (2015), die de uitdagingen weerspiegelde waarmee ze als kunstenaar in Singapore wordt geconfronteerd.
Juni Lee Yu Juan, vanavond, 2015
Haar laatste serie schilderijen, ‘Calligraphic Matter’, vertegenwoordigt een terugkeer naar haar werk aan Chinese inktschilderijen dat ze jaren geleden begon, samen met haar meer recente verkenning in beeldhouwen. Een selectie van haar werken, zowel oud als nieuw, zal in augustus worden gepresenteerd door de in Singapore gevestigde Intersections-galerij tijdens de inaugurele Art Stage Jakarta. Samen bekeken, weerspiegelen ze een belangrijke zorg in haar werk: de desensibilisatie van jongeren naar hun wortels, inclusief hun etniciteit en hun cultuur.
Juni Lee Yu Juan
Art Republik spreekt met June om meer te weten te komen over haar artistieke praktijk, haar inspiratie en wat we van haar kunnen verwachten tijdens Art Stage Jakarta.
Na een opleiding in Chinese inktschildering, heb je op de universiteit afstuderen in schilderen, beeldhouwen en metaalsmeden. Wat heeft de transitie gemotiveerd en heeft uw achtergrond in de verschillende kunstvormen uw artistieke praktijk op onverwachte manieren geïnformeerd?
Ik daag mezelf graag uit, dus beperk ik me niet graag tot een vast medium of genre. Dabbelen in verschillende kunstvormen heeft mijn vertrouwen in het maken van kunst vergroot, waardoor mijn kunstpraktijk is geduwd en meer mogelijkheden heeft gecreëerd.
June Lee Yu Juan, Lost in Translation 3, 2013
Welke materialen heb je gebruikt voor ‘Nightfall’?
Er werd gebruik gemaakt van alledaagse huishoudelijke materialen zoals aluminiumfolie, huishoudfolie, plastic zak en bloem. In plaats van een lichtgrijze kleurenschema te gebruiken in ‘Cut in Space’, koos ik ervoor om de schoonheid van de kleur zwart weer te geven. Er werden foto's gemaakt die eruit zagen alsof ze van de kosmos waren genomen, waarbij de magische schoonheid van de alledaagse materialen werd benadrukt.
Juni Lee Yu Jua, composiet 1, 2015
Hoe heb je ‘Calligraphic Matter’ benaderd?
Terwijl ik mijn vertrouwen in mijn kunstpraktijk hernieuwde, begon ik te werken aan mijn oude serie ‘Void of Culture’, die ik in 2008 maakte toen ik mijn diploma aan de Nanyang Academie voor Schone Kunsten volgde. Teruggaan naar de serie heeft mijn interesse in Chinese inktschildering hernieuwd. In plaats van beperkt en beperkt te worden door de tradities van de oude kunstvorm, besloot ik om nieuwe ideeën in de kunstvorm te presenteren, waarin driedimensionale en volumetrische kwaliteiten met kalligrafische elementen werden opgenomen. Mijn knabbelen in sculpturale vormen hebben zeker bijgedragen aan mijn nieuwe benadering van inktschilderen in deze serie.
June Lee Yu Juan, Lost in Translation 4, 2013
Hoe ga je van concept naar oplevering bij het creëren van een nieuw oeuvre?
Ik zal een nieuw project starten met een mindmap van interessante woorden en zinnen die relevant zijn voor elk project. Het hebben van een verzameling woorden en zinnen helpt bij de ontwikkeling van mijn project. Bij het selecteren van mijn favoriete medium en materialen, bedacht ik schetsen of mock-ups van mijn ideeën. Naarmate het project zich ontwikkelt, kan ik ook mijn oorspronkelijke plan negeren en werken aan het volgende idee dat komt. Ik heb geen vast plan in gedachten, omdat ik altijd onbeslist ben over mijn ideeën. Ik zou normaal gesproken meegaan met de stroom van ideeën terwijl ik werk, en mezelf toestaan fouten en omwegen te maken.
U heeft uw bezorgdheid geuit over de afnemende status van Chinese inktschilderkunst en -cultuur in de serie ‘Calligraphic Matter’. Wat is er aan de hand met het schilderen met Chinese inkt dat je voortdurend aanspreekt?
Ik heb een haat-liefdeverhouding met Chinese inktschildering. Ik hou van de rustige schoonheid en de essentie van de kunstvorm, de spontaniteit van inkt op rijstpapier en het idee van toeval in elk schilderij. Ik voel me echter ook belast door de culturele geschiedenis van de oude kunstvorm. Traditioneel opgeleid, volgde ik de praktijken van de ervaren inktschilders. Ik voelde me vaak vervreemd en kon me niet verhouden tot de kunstvorm. Ik had zelfs zin om mijn Chinese inktpraktijk op te geven. Gelukkig heb ik, met enige aanmoediging van gelijkgestemde mensen, besloten deze kunstvorm te blijven nastreven door nieuwe perspectieven en alternatieven te injecteren om de tradities van de Chinese inktschildering te doorbreken.
Juni Lee Yu Juan Composiet 5, 2016
Je werkt in verschillende media, van Chinese inkt op rijstpapier tot fotografische prints tot sculpturen. Is er een bepaald medium waarmee u graag wilt experimenteren of dat u verder wilt ontwikkelen in uw volgende reeks kunstwerken?
Ik kan niet wachten om een nieuwe serie sculpturen te ontwikkelen. Het opnemen van onverwachte materialen staat ook op mijn to-do-lijst.
Wat heeft als inspiratiebron gediend in uw artistieke praktijk?
Architectuur is altijd een constante inspiratie geweest in mijn praktijk. Een van mijn favoriete architecten is Tadao Ando.
June Lee Yu Juan, A Wink of Dusk, 2015
Wat verwacht je van je solo-show in Art Stage Jakarta?
Art Stage Jakarta wordt mijn eerste showcase in Indonesië. Ik ben dankbaar voor de geboden kans. Geen verwachtingen voor nu. Stap voor stap!
Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd in Art Republik.
