Tokyo zet Tsukiji Fish Market Move on Ice

Plannen om de Tsukiji-vismarkt van Tokio - de grootste ter wereld - te verplaatsen, werden woensdag in de ijskast gezet vanwege de angst voor giftige besmetting in de nieuwe faciliteit, omdat de kosten van de verhuizing enorm stijgen. De markt is regelmatig de plaats van recordbrekende biedingen voor verse vis en daarom hebben we deze in de loop der jaren vaak opnieuw bezocht.

De nieuwe gouverneur van de megacity, Yuriko Koike, zei dat ze de verhuizing voor november zou uitstellen tot ten minste begin volgend jaar, aangezien ze wacht op de definitieve resultaten van de grondwatertests op de nieuwe locatie, een voormalige gasfabriek. Iedereen die een reis plant of van plan is op een blauwvintonijn te bieden, moet hier nota van nemen.

Plannen om de meer dan 80 jaar oude markt, een populaire toeristische attractie, te ontwortelen, zijn al jaren in de maak, waarbij pleitbezorgers de noodzaak van verbeterde technologie aanhaalden.

Maar Koike, een voormalige tv-ankervrouw die vorige maand werd verkozen tot eerste vrouwelijke gouverneur van de Japanse hoofdstad, had beloofd het plan te heroverwegen.

'Onnodig te zeggen dat het een markt is die vers voedsel behandelt', vertelde Koike op een persconferentie toen ze de vertraging aankondigde. "De metropoolregering van Tokio, die voornamelijk de markt beheert, is verantwoordelijk voor het vertellen van de wereld: 'Het is veilig.'"

Critici van de verhuizing noemen verontreinigde grond die op de voormalige gasproductielocatie is aangetroffen.

De lokale overheid betaalde maar liefst 86 miljard yen ($ 833 miljoen) aan schoonmaakkosten, maar Koike zei dat ze wil wachten op de resultaten van watertesten in januari.

Koike zou niet zeggen of ze zou overwegen de verhuizing helemaal te schrappen als de testresultaten slecht zijn.

'Ik wil wachten tot de onderzoeken door het projectteam zijn gedaan', zei ze.

Koike trok ook de 588 miljard yen aan verplaatsingskosten in twijfel, 36 procent hoger dan eerdere schattingen.

Deze kosten omvatten het verplaatsen van de markt naar een minder centrale locatie op enkele kilometers afstand en het bouwen van een moderne faciliteit die ongeveer 40 procent groter is met de modernste koeling.

Japanse media hebben gemeld dat het uitstellen van de verplaatsing van Tsukiji ongeveer zeven miljoen yen per dag zou kosten en de aanleg van een snelweg die de huidige locatie verbindt met de aanleg van een atletendorp voor de Olympische Spelen van 2020 in de stad zou kunnen vertragen.